连绵起伏、宏伟壮丽的万里长城，人们习惯说它“东起山海关，西到嘉峪关”，是指明代长城。实际上，我国古代几乎每个朝代都修筑过长城，敦煌汉长城就位于河西走廊明代长城的北侧，其年代比嘉峪关的明长城早一千三百多年。
ID：112975-11268 汉长城遗址 图片来源：CCN传媒图片网 龙家泽
ID：112975-11273 汉长城烽火台 图片来源：CCN传媒图片网 龙家泽
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甘肃汉长城遗址位于甘肃敦煌玉门关以西5公里处的戈壁滩上，西起今敦煌市西端的湾窑墩，沿疏勒河经后坑子、玉门关、大月牙湖，由三个墩人安西，过西湖、望火堡、布隆吉、桥湾，穿玉门市北石河沿岸，进金塔后沿弱水北通居延。另一路从金塔顺黑河经高台、临泽、张掖、山丹，过永昌、民勤、武威、古浪、永登等地，渡黄河人宁夏。其中在甘肃境内全长1000多公里。
甘肃敦煌汉长城遗址段是全国最独特的汉代长城，现保存仍较完整。汉长城遗址是以芦苇、红柳、胡杨和罗布麻等夹砾层层夯筑而成。残坦最高处4米左右。芦苇等层厚5厘米，砂砾层厚20厘米，粘结非常牢固，可谓我国古代独创的混凝土。长城内侧高峻处，烽燧土台相望。
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ID：112975-11276 敦煌汉长城遗址 图片来源：CCN传媒图片网 龙家泽
敦煌汉长城始建于汉武帝元狩二年(前 121年)，止于太初四年(前101年)。因军事防御之需要而分段建造，故其制不一。大体上是先设亭障，再视地势之需要而筑墙垣，所以，有些地方有亭障而无墙垣，时断时续，但总体上仍能连成一线，形成一个整体的军事防御报警系统。建造时因地制宜、就地取材。起沙土夯墙，并夹杂红柳、胡杨、芦苇和罗布麻等物，以粘接固络，坚固异常。外侧取土处即成护壕，壕内平铺细沙，以检查过境者足迹，称作“天田”。内侧高峻处，燧、墩、堡、城连属相望，所谓“五里一燧，十里一墩、卅里一堡，百里一城”。烽燧有夯土板筑，芦苇、胡杨、红柳等夹砂土夯筑，夯土外包土坯构筑，土坯垒砌等多种形式。虽历两千年风沙雪雨，有些地段仍坚固如磐，屹立于戈壁沙漠之中，如矫龙蜿蜒，气势不凡。保存较好的有玉门关段、西湖段、弱水段和民勤段。沿线遗存烽燧，残垣底宽3-8米不等，高3米以上，高者达10米。遇大敌烽燧递传，日达千里而至长安。汉长城不仅为古丝绸之路的畅通提供了安全保障，而且也是关内外各民族进行经济、文化交流的纽带。
ID：112975-11271 敦煌汉长城遗址 图片来源：CCN传媒图片网 龙家泽
敦煌汉长城连绵起伏，宏伟壮观，是中国古代劳动人民的一项伟大创造。汉代是中国历史上修筑长城最长的一个朝代，汉长城全长2万余里，工程浩大，规模空前。从其整个建筑形式来看，汉代的长城是采取了因地制宜的办法，因山河形势，就地取材。
ID：112975-11275 敦煌汉长城遗迹 图片来源：CCN传媒图片网 龙家泽
ID：113203-00160 汉长城烽火台 图片来源：CCN传媒图片网 马阳
沧桑巨变，历2000多年的风雨剥蚀、风沙掩埋与人为破坏，汉长城在玉门关以西还有一段用板土芦苇筑成的汉代长城遗址。最令人称奇的是，它仍基本保存完整，而且都已凝结为化石般坚硬。无情的风沙在逼退人们之后，也在一些地段将汉代的长城完整地保存了下来。 (CCN传媒图片网 吴楠)
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